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애완용 물고기를 구입할 때는 몇 군데의 수족관을 주의 깊게 살펴 본 뒤에 선택하여야 하는데 우선 수족관이 청결하고, 수질 분석기가 있어 수질 관리를 잘 하는지, 진열된 열대어 종류만큼 먹이도 각각 다른 종류로 구비되어 있는지 확인한다.
초보자들은 싸고 예쁜 열대어부터 구입하는 것이 좋으며, 특히 구피는 가격도 싸고 키우기도 쉽고 번식도 용이하다.
가정에서 많이 기르는 물고기로는 금붕어, 비단잉어 종류와 열대어 등이 있다.
금붕어는 세계에서 가장 많은 품종이 사육되고 있다. 금붕어는 형태를 품종의 특징으로 삼지만 비단잉어는 색채와 무늬를 아름다움의 첫째로 삼는다. 색깔과 무늬가 고기마다 모두 다르므로 수면을 통해 위에서 보면 더 큰 즐거움을 얻을 수 있다. 비단잉어를 기를 때는 수질에 특히 신경을 써야 한다.
열대어는 동남 아시아, 중앙 아메리카, 남아메리카, 아프리카 등 아열대 지역에 서식하며 색채가 아름답고 관상 가치가 높다. 아열대 지역에 담수에 서식하는 물고기를 일반적으로 열대어라고 한다. 현재 소개된 열대어는 2천여 종이 넘고 엔 젤 피쉬, 네온 테트라를 비롯하여 진기하고 모양이 기묘한 것이 많으며 7밀리미터 되는 작은 것부터 5미터 되는 큰 것까지 다종다양하다.
물고기를 구입할 때는 가게에서 직접 마른 먹이를 주었을 때 먼저 먹으려고 올라오는 놈부터 뜰채로 건지면 된다. 건강한 물고기는 많이 먹으려고 여러 번 오르내린다.
몸에 상처가 없고 꼬리 부분이 완전한 지 확인하고 주인에게 먹이를 무얼 주었는지 물어보며 지렁이로 키웠다면 병 있을 확률이 높으므로 주의해야 한다.
★ 어항 마련하기
어항을 선택할 때는 값비싸고 화려한 것보다는 무테의 실리콘 어항이나 아크릴 어항을 사용한다. 어항의 크기는 길이 90센티미터, 폭이 45센티미터, 높이 45센티미터 정도쯤이면 알맞으며, 어항의 받침대는 가구점 등지에서 탁자를 구입하거나 집안에 있는 받침대를 이용하면 된다. 올려놓을 때는 어 항의 무게에 주의하고 높이는 70~80센티미터 정도면 알맞다.
★ 궁합보기
열대어도 사람처럼 궁합을 봐야 한답니다. 서로 궁합이 맞지 않는 경우에는 행복하게 살 수 없기 때문이지요.
물고기를 조합할 때 구피나 엔젤피시 같이 지느러미가 펄럭이는 것과 수마트라와는 혼육을 피해야 합니다. 왜냐하면 수마트라가 엔젤피시나 구피의 지느러미 쪼아서 너덜너덜하게 만들어 버리기 때문입니다. 특히 베타의 수컷은 결사적으로 싸움을 하는 성질이 있기 때문에 절대로 혼육을 시키지 말아야 합니다.
대형어 중에서도 성질이 온순한 것이 있는데 메치니스, 키싱구라미, 실버샤크 등이 그렇습니다. 이런 종은 비교적 작은 물고기와도 잘 어울립니다.
물고기는 넓은 수조에서 적은 수를 사육하는 것이 좋습니다. 그러나 물고기를 찾는 것조차 어렵게 적은 수를 기른다면 곤란하겠죠. 그런데 사육수가 너무 많으면 수중 산소량의 결핍으로 인해 물고기가 수면으로 떠올라 코올림을 하며 괴로워하게 되므로 적당한 수를 사육해야 합니다.
<< 함께 키우면 안 되는 품종 >>
1. 다른 고기에 해를 가하는 것
중형 : 베타, 피라니아
대형 : 블랙 샤크, 잭 덤프시, 전기메기
2. 이상한 습성을 지닌 것
소형 : 산타 마리아, 펜슬휘시
중형 : 아나바스
대형 : 키싱 구라미
3. 산란기에 난폭해 지는 것
소형 : 엔젤휘시
중형 : 엔젤휘시, 디스커스
대형 : 블루 아키라
4. 수면 근처를 수영하는 것
소형 : 마블헤체드, 실버헤체드
중형 : 버터플라이 피쉬, 포아이 피쉬
대형 : 아로아나
5. 수조 바닥에 오래 있는 것
소형 : 쿨리로찌, 아피스토그라마
중형 : 크라운로찌, 코리도라스, 레드핀 보티아
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