 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
★ 소개
인류의 역사에서 개만큼 친근한 동물은 아마 없을 것이다.
신석기 시대 이후로부터 인간의 필요에 의해 개를 인위적으로 개량하여 도움이 될 만한 많은 견종을 만들어 인간 가족의 일원이며 유익한 가축으로 사용해 왔다.
개의 크기와 체형이 변형된 것처럼, 우두머리에게 복종하는 것과 같은 늑대적인 특성은 강화되고 반대로 두려워하거나 냄새로 연락하는 습관 같은 점들은 소멸됨으로써 개들의 행동 양식은 바뀌었다. 그렇게 함으로써 인간의 보호 아래 거의 모든 것을 전적으로 의존하는 한 동물이 창조된것이다.
★ 기원
북반구에서 늑대로부터 최초로 길들여진 동물은 개라고 할 수 있다.
길들여진 개는 인간을 따르거나 인간에 의해 전세계로 분포되었으며, 버려진 쓰레기를 처치해 주며 인간을 따라다녔을 것이라 추정하는 사람들도 있다.
또한 어린 늑대가 인간의 거주지에서 키워졌고, 그러던 중 애완용으로 사육된 것으로 보는 이들도 있다. 이런 늑대는 적응력이 강해서 인간에 희해 쉽게 길들여졌으며, 늑대가 개로 길들여진 최초의 기록은 약 12,000년전쯤으로 추정되고 있습니다.
★ 진화
현 지구상에 존재하는 동물 중 인간을 제외한 최강의 동물인 개는 윈시 늑대로부터 진화됐다는 설과 원시 늑대와 전혀 다른 종에서 출발했을거라는 설이 있으며, 초기의 진화는 인간과 접촉이 시작되면서 개로서의 특징이 나타났다고 한다.
인간과 개의 관계는 15,000년 전 이상부터 시작되었을 것으로 추정되며, 그후 12,000년전까지 3,000년 동안 늑대에서 개라고 불리는 동물로 진화했다. 이때 진화된 원시개는 늑대와 다른 특징들을 나타냈다고 한다. 그 특징은 늑대보다 소형이며, 머리는 둥그스름하며, 이빨도 작아지고, 이빨간격이 좁아졌으며, 장의 길이도 길어졌다는 것을 들 수 있다.
그때부터 진화된 개들은 지역에 따라 각각 다른 특징들이 두드러지게 나타났는데, 자연적으로 나타나는 견종들이 있었고 인위적으로 개량되는 견종들이 있다. 지금으로부터 약 5,000년 전쯤 중국에서는 소형견의 개량이 이루어졌다고 한다.
인간과 개의 관계도 지역과 문화 전통에 의해서 다르게 나타났다. 고대 아시아 사람들은 개의 능력 (예민한 청각, 후각 등 동물적 감각)을 높이 평가했고 반대로 이슬람 제국에서는 개로 인해서 생겨나는 질병 (광견병, 풍토병 등) 때문에 깨끗하지 못한 동물로 여겨져 대부분의 사람들이 개를 싫어했다고 한다. 그러나 오랜 시간동안 지속된 인간과 개의 관계는 이제는 뗄래야 뗄 수 없는 관계가 되었다.
지구상의 모든 동물이 지닌 학명중에 ‘가족’이라는 말이 들어간 유일한동물은 바로
개(canis familiaris)다.
우리나라에서는 개의 달은 5월이고 개의 날은 5월 31일로 선포했다.
|
|
 |
